La edad promedio de los automóviles y camiones en operación se eleva a un récord, ya que las ventas de vehículos nuevos y las millas recorridas se desplomaron

Nov 24, 2023

La edad promedio de todos los automóviles y camionetas en operación en 2022 aumentó a un nuevo récord de 12,2 años, según S&P Global Mobility hoy. La métrica rastrea la edad promedio de los vehículos en la carretera, y no la duración promedio de propiedad.

La "edad promedio" es una función de dos factores, y los abordaremos en un momento:

La edad media de los "camiones" se elevó a 13,1 años. "Camionetas" es un nombre inapropiado en la industria que incluye no solo camionetas, furgonetas y SUV similares a camiones, sino también SUV compactos que son similares a automóviles y más pequeños que las camionetas, y que son inmensamente populares. La edad media de los "coches" se elevó a 11,6 años.

Las ventas de vehículos nuevos en los EE. UU. han estado marcadas por 25 años de estancamiento interrumpidos por fuertes caídas y recuperaciones. El pico fue en 2016, cuando se vendieron 17,55 millones de vehículos nuevos, ¡solo un pelo por encima del récord anterior del año 2000! Las ventas comenzaron a disminuir nuevamente en 2017 y para 2019 se redujeron a 17,11 millones de vehículos.

Luego vino la pandemia en 2020 y las ventas de vehículos se desplomaron. En 2021, la demanda volvió, pero la escasez de semiconductores redujo la producción de vehículos a nivel mundial, y los inventarios de vehículos nuevos desaparecieron en medio de una fuerte demanda, y los precios se dispararon al máximo en la historia registrada, y esta escasez de suministro mantuvo las ventas en 14,95 millones de vehículos, aproximadamente lo mismo que en 1973.

Si las ventas de vehículos nuevos en 2019, 2020 y 2021 hubieran sido las mismas que en 2018 (17,23 millones), entonces se habrían agregado 5,29 millones de vehículos nuevos más a la flota nacional.

Y no mejora por el momento: desde 2022 hasta abril, las ventas de vehículos nuevos cayeron un 16,6 % año tras año, ya que la escasez de semiconductores y los problemas de producción continúan prolongando la escasez de vehículos.

Esta desaceleración dramática en la incorporación de nuevos vehículos a la flota nacional fue en parte responsable del aumento de la edad promedio.

Una de las razones de este estancamiento en las ventas de vehículos nuevos, a pesar de una población creciente, es que los vehículos han ido mejorando y duran más con menos problemas y se ven mejor por más tiempo, por lo que los consumidores en conjunto conducen estos vehículos por más tiempo antes finalmente terminan en el depósito de chatarra.

Este proceso, que ha estado ocurriendo durante décadas, permite a las personas conducir vehículos más antiguos sin problemas, y lo están haciendo, por lo que la edad promedio de los vehículos en operación (VIO) casi se duplicó de 6,6 años en 1980 a 12,2 años en 2022.

En 2020, la cantidad total de millas recorridas por vehículos legales de carretera de todo tipo (vehículos de pasajeros, autobuses, motocicletas, camiones medianos y pesados) se redujo en un 11 % a 2,90 billones de millas en 2020 con respecto al año anterior, según el Administración Federal de Carreteras.

En millas, esta caída ascendió a 325 mil millones menos de millas recorridas, lo que equivale a mucho desgaste que no sucedió, y menos necesidad de reemplazar vehículos y menos necesidad de enviar vehículos al depósito de chatarra. En 2021, las millas recorridas rebotaron a 3,23 billones, pero aún estaban por debajo de los niveles de 2018 y 2919:

En 2021, la cantidad de vehículos que se desguazaron se redujo a poco más de 11 millones de vehículos, lo que representa una tasa de desguace del 4,2 % del VIO total, la tasa de desguace más baja en dos décadas, según S&P Global Mobility. Por el contrario, en 2020 se desguazaron más de 15 millones de vehículos, con una tasa de desguace del 5,6%.

La caída en el volumen de desguace y la tasa de desguace tiene sentido ya que la caída en las millas recorridas en 2020 extendió la vida útil restante de los vehículos, mientras que los precios minoristas de vehículos usados ​​aumentaron un 38 % en 2021 y un 53 % entre febrero de 2020 y diciembre de 2021. Debido a los crecientes costos para reemplazar vehículos más antiguos, más de ellos continuaron siendo conducidos y reparados, en lugar de ser reemplazados y desechados.

La edad promedio de los vehículos eléctricos en funcionamiento disminuyó de 3,9 años a 3,8 años, ya que las ventas de vehículos eléctricos nuevos se dispararon en 2020 y 2021, mientras que las ventas de vehículos con motores de combustión interna cayeron. Según S&P Global Mobility, había 1,44 millones de vehículos eléctricos en funcionamiento a finales de 2021, un 40 % más que el año anterior. Pero en la flota nacional en general, siguen siendo solo un factor minúsculo, ya que representan aproximadamente el 0,5% de todos los VIO.

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