Acoso y represalias: el último flagelo para los camioneros filipinos en Europa

Aug 20, 2023

BERLÍN, Alemania – Cuando Jojo Gulle fue a Europa para trabajar como camionero, esperaba mejores salarios, estabilidad laboral y viviendas decentes, al menos más cómodas que un camión de ruedas grandes estacionado en un estacionamiento en los Países Bajos. .

Han pasado cinco años y no ha conseguido ninguna de esas cosas. En cambio, Gulle ha estado saltando de una empresa de transporte a otra, luchando contra los empleadores explotadores que quieren reducir costos y maximizar las ganancias pagando menos a los conductores y obligándolos a vivir y trabajar en condiciones deficientes.

A medida que la escasez de camioneros en Europa alcanza lo que los sindicatos han llamado "niveles de crisis", los conductores como Gulle siguen siendo los más afectados.

Gulle habló con Rappler desde Varsovia, Polonia, donde ha estado durante más de un mes lidiando con otra crisis personal: la pérdida de su licencia de conducir y el permiso de residencia temporal emitido en Polonia.

Gulle sospecha que su empleador, Trucksbanden Koning BV/TBK Transport PL (TBK Transport), orquestó el robo como represalia por la cooperación de Gulle con los sindicatos que presionan por condiciones de trabajo y salarios justos para los conductores.

Sin estos documentos, Gulle no puede trabajar como camionero. Tampoco es capaz de conseguir trabajos ocasionales de conductor y repartidor solo para sobrevivir.

En un informe policial, Gulle alegó que su licencia de conducir y su permiso de trabajo le fueron robados de su billetera dentro de su camioneta el 4 de febrero. Las otras tarjetas que estaban en su billetera no fueron tocadas.

"Ako lang naman ang may susi sa truck ko at saka 'yung may-ari", dijo Gulle. (Soy el único que tiene las llaves de mi camión. El dueño y yo). La noche del robo, el dueño le pidió a un mecánico que revisara el camión de Gulle mientras el dueño entablaba una conversación tortuosa en su oficina.

“Saben que soy de los que colaboran con los sindicatos contra las empresas de transporte como ellas”. (Saben que estoy cooperando con sindicatos que luchan contra empresas de transporte como ellos). Gulle alegó que la conversación con su empleador tenía como objetivo alejarlo de su camión.

Sobre las acusaciones de Gulle, la propietaria de TBK, Zeriosa Julian, dijo: "¿Cómo sabría dónde están sus documentos? Le brindamos asistencia para reemplazar esos documentos. Más allá de eso, no hay nada más que pueda hacer por él".

Gulle proporcionó a Rappler una copia de una lista que detalla 15 quejas contra TBK Transport. Las diversas violaciones de las leyes laborales holandesas van desde pagos bajos y retrasos en el pago de salarios, falta de salud y seguro, falta de transparencia en las deducciones realizadas en los salarios de los conductores por no emitir nóminas.

Además, la empresa no cubrió el costo de la renovación de documentos, lo que obligó a los conductores a ponerse al volante incluso con permisos de trabajo y licencias de conducir vencidas.

La Federación Holandesa de Sindicatos (FNV), que representa a los camioneros, confirmó que la organización está presentando una demanda colectiva contra TBK por incumplimiento de las normas salariales. FNV exige el pago atrasado de los salarios adeudados a los conductores, así como el pago de salarios de acuerdo con las leyes laborales holandesas.

Julian, el propietario de TBK, criticó las acusaciones en la demanda colectiva de FNV como "mentiras" y "tonterías" basadas en "información falsa".

"Tenemos muchos conductores filipinos, tienen un buen salario y... buenas condiciones de trabajo. Si un tipo se queja, ese es un tipo, no puedes hacer felices a todos".

"Europa grita y grita: 'Necesitamos más conductores'", dijo el oficial de la FNV, Edwin Atema.

"Esta empresa (TBK) se está expandiendo rápidamente y está poniendo todos sus camiones en la carretera. Están contratando conductores de India, Sri Lanka e incluso de países dentro de la Unión Europea para llenar el vacío", dijo Atema, quien fue ex propio camionero.

Atema confirmó las acusaciones hechas por Gulle y los otros camioneros filipinos.

“Muchos choferes no tienen contrato escrito. Hemos tenido casos en que choferes han sido echados de sus camionetas y tirados a la calle. Lo peor es que hay trabajadores vulnerables que están dispuestos a trabajar aún en estas condiciones porque la realidad incluso recibir un pago insuficiente es mejor que no recibir ningún pago. Los empleadores como este se están aprovechando de eso ", dijo Atema.

Según un informe reciente de la Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU), la escasez de conductores de camiones y autocares en Europa está "fuera de control". La perspectiva de que los camioneros mayores se jubilen y la falta de conductores más jóvenes podría aumentar la escasez total en Europa en dos millones para 2026.

Los consumidores siguen sintiendo el pellizco. En 2021, los propietarios de vehículos en el Reino Unido encontraron los estantes de los supermercados vacíos y las bombas de gasolina secas. La combinación de las cadenas de suministro paralizantes de la pandemia de COVID-19 y la salida del Reino Unido de la Unión Europea (BREXIT) exacerbó la escasez de camioneros capacitados para entregar los productos cotidianos.

En los Países Bajos, las huelgas del transporte se han prolongado desde febrero, ya que los sindicatos holandeses y los operadores de transporte público no pueden llegar a un acuerdo sobre salarios, contratos de trabajo y horas de trabajo más altos.

Alemania quedó paralizada por una huelga nacional de transporte público de 24 horas por disputas salariales.

Rappler informó por primera vez sobre el caso de los camioneros Gulle y Filipino en 2020. En ese entonces, Gulle trabajaba para la empresa de transporte danesa Kurt Beier, junto con otros filipinos y esrilanqueses reclutados en sus países de origen. Los pilotos filipinos habían viajado primero a Malasia y se dirigieron a Europa a través de Polonia.

Una vez en Europa, Gulle y los conductores se encontraron trabajando muchas horas y cobrando menos de la mitad de los salarios de sus homólogos europeos. La peor parte, según Gulle, fue vivir en sus camiones sin calefacción ni saneamiento adecuados.

Cuando la policía danesa acudió en su rescate, el caso quedó marcado como el caso más extremo de trata de personas en la nación escandinava. En 2021,Los tribunales daneses desestimaron el caso de trata de personas, pero impusieron a Kurt Beier una multa de 19.000 dólares estadounidenses por violar la ley de construcción de Dinamarca al alojar a los conductores en condiciones inseguras.

Ese mismo año se desestimó un caso similar de trata de personas presentado por nueve camioneros filipinos contra King's Transport en los Países Bajos.

Polonia se ha convertido en la puerta trasera a Europa para los conductores que vienen de Filipinas. Además de ser conocida por su laxitud en la emisión de permisos de trabajo y residencia para trabajadores extranjeros, Polonia permite que las empresas de transporte registren sus empresas en el país y operen dentro de la Unión Europea.

Esto permite que las empresas paguen a los conductores salarios mínimos mensuales bajos de alrededor de $ 780, pero ganen al operar en los países más prósperos como Alemania y los Países Bajos. Los conductores de estos países ganan hasta el doble o el triple de esa cantidad por hacer el mismo trabajo.

En 2021, Polonia emitió más de 500.000 permisos de trabajo a extranjeros. Los datos de la oficina de estadística polaca muestran que aproximadamente el 2,6 % de los permisos de trabajo en el extranjero se otorgan a filipinos, lo que los ubica entre los cinco ciudadanos extranjeros con derecho a trabajar en Polonia.

Los trabajos en manufactura, construcción, transporte y administración son las ocupaciones más comunes para los trabajadores extranjeros.– Rappler.com

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