Honda Civic cumple 50 años: aquí está a través de los años

Dec 11, 2023

No todo lo que empezó en 1972 funcionó. Estados Unidos eligió a Richard Nixon para un segundo mandato, que no terminó bien. Ain't No Sunshine de Bill Wither de alguna manera perdió la mayoría de los premios Grammy, lo que claramente fue un error.

Pero al menos una cosa salió mejor de lo esperado.

Solo el 11 de julio de 1972, una empresa japonesa conocida principalmente por sus motocicletas lanzó el automóvil más grande que había intentado construir hasta el momento. Con un motor de 50 caballos de fuerza y ​​la opción de una transmisión manual de 4 velocidades o semiautomática de 2 velocidades (sin pedal de embrague, pero aún tenía que cambiar las marchas), el primer Honda Civic parecía ser solo una curiosidad. a los americanos

Pero entonces llegó la crisis del petróleo de 1973. Los precios de la gasolina subieron más del 40% en un año (un aumento similar al que ha visto Estados Unidos en los últimos cuatro meses). La Casa Blanca pidió a las gasolineras que dejaran de vender los sábados y domingos por la noche. Y esos pequeños Civic de 50 caballos de fuerza que consumen poco combustible comenzaron a verse bien. Podrían lograr 40 mpg en la carretera, algo inaudito en la era de los grandes autos de acero.

Esa pequeña empresa conocida por las motocicletas se convirtió en una gran empresa conocida por los automóviles. El diseño mecánico básico del primer Civic se amplió para convertirse en el primer Accord, y la marca Honda partió hacia las carreras en Estados Unidos.

Cincuenta años y más de 27 millones de autos después, el Civic de hoy todavía tiene una clasificación de 40 mpg en la carretera (en forma de sedán básico). Pero es bueno para 158 caballos de fuerza y ​​tiene un espíritu de conducción tan refinado que nuestro piloto de pruebas lo llamó "divertido, ansioso por tomar curvas de la misma manera que los autos alemanes caros".

En honor al 50.º aniversario del Civic, una mirada retrospectiva a medio siglo de uno de los mejores de Japón:

Ese primer Civic se presentó como un sedán fastback subcompacto de 2 o 4 puertas, un hatchback o una camioneta. Su motor CVCC (combustión controlada por vórtice compuesto) fue el primero en cumplir con la Ley de Aire Limpio sin un convertidor catalítico. Los asientos de cubo de vinilo y la "madera simulada" en el tablero no estaban exactamente a la altura de los estándares de lujo actuales. Pero la EPA de EE. UU. clasificó los autos por economía de combustible por primera vez en 1977, y el Civic se ubicó en la parte superior de la lista. Esa es más o menos la razón por la que Honda es la empresa que es hoy.

Más grande, pero no tan grande como para amenazar a su nuevo hermano mayor Accord (nacido en 1976), el Civic de segunda generación perdió su parte trasera fastback. Los estadounidenses podían elegir entre dos motores: 55 o 67 caballos de fuerza. Pero el más potente requería la nueva gasolina sin plomo de la que todo el mundo hablaba.

El Civic se hizo más grande para la era Reagan. Llegó como un hatchback, un sedán y una camioneta (llamado Civic Shuttle fuera de los EE. UU., pero el "wagovan" en la publicidad estadounidense... ¿por qué no se popularizó?). Honda presentó una versión cupé CRX deportiva y un Si aún más deportivo, una insignia que todavía usa en los Civic deportivos en la actualidad. Esa transmisión semiautomática finalmente se volvió completamente automática. En 1986, Honda comenzó a fabricar el Civic en Estados Unidos.

Los American Civic tienen inyección electrónica de combustible y una suspensión trasera totalmente independiente para una mejor calidad de conducción. Los modelos básicos generaban 70 caballos de fuerza, los modelos de nivel medio tenían un motor de 92 caballos de fuerza y ​​el EX de primera línea generaba 108. Si creció con cinturones de seguridad automáticos que se deslizaban a lo largo de la línea del techo para abrocharse sobre el hombro del conductor , culpa a esta Honda de la innovación.

Como la mayoría de los autos de la época, el Civic adoptó un diseño más curvilíneo, similar a una burbuja. La vagoneta cayó de la alineación estadounidense: los vendedores de Honda señalarían la vagoneta con curiosidad hacia el Accord en su lugar. Todavía era posible comprar un Civic con caballos de fuerza de dos dígitos en los EE. UU.: el modelo CX solo producía 70. Pero el deportivo Si era bueno para un trepidante 125.

Los cupés de dos puertas, los sedanes de 4 puertas y los hatchbacks tienen un nuevo diseño más elegante. Las cifras de caballos de fuerza de dos dígitos desaparecieron para siempre con el motor base de 106 hp. La alineación del Civic se había vuelto compleja. Llegó en ocho niveles de equipamiento vertiginosos, incluido un modelo a gas natural (el GX, para uso en flotas). Con un lavado de cara en 1998, los controles del aire acondicionado fueron reemplazados por diales más pequeños para dejar espacio para un reproductor de CD estándar. En 1997, Honda introdujo una versión de alto rendimiento por encima del Si, el Type R.

Las dimensiones exteriores se mantuvieron casi iguales, pero el espacio interior aumentó tanto que el Civic fue reclasificado como un auto compacto. Los niveles de acabado más altos tienen frenos antibloqueo por seguridad y un cambiador de CD de 6 discos. El Civic Hybrid hizo su primera aparición. La EPA lo calificó con 46 mpg en ciudad y 51 en carretera.

El Civic de octava generación incluyó el primer modelo no solo construido en Estados Unidos sino diseñado aquí. La potencia osciló entre 115 y 160 caballos de fuerza. El diseño elegante, con su enorme parabrisas inclinado, ayudó a los modelos híbridos a obtener una calificación de la EPA de 54 mpg en la carretera. El modelo deportivo Si vino con cuatro puertas por primera vez. Honda dejó de vender Civic hatchback en EE. UU.

Un paso en falso raro: después de la crisis financiera de 2008, los diseñadores de Honda apostaron a que los estadounidenses querrían la asequibilidad por encima de todo. Las ventas cayeron cuando los estadounidenses se movieron hacia rivales que no hicieron la misma apuesta. Los revisores citaron plásticos duros y baratos en la cabina y más ruido del viento como pasos hacia atrás. Un lavado de cara en 2013 los mejoró y agregó nuevos lujos como una cámara de respaldo y controles de Bluetooth.

Honda pasó a una plataforma global para el Civic de décima generación, lo que significa que el auto es casi idéntico en todos los mercados. Eso permitió a Honda aumentar la calidad mientras ahorraba en producción, lo que llevó al Civic nuevamente a la cima de muchas listas de los mejores autos. Honda se apoyó en su historia. Los modelos de cuatro puertas volvieron al diseño fastback original. Vuelven los hatchbacks.

El nuevo Civic debutó en 2021 para el año modelo 2022. El Civic de hoy es nuestra mejor compra de auto compacto para 2022. Ha recorrido un largo camino, con detalles casi lujosos disponibles y un andar refinado. Las opciones de potencia van desde un 4 cilindros de 158 caballos de fuerza hasta un 4 turboalimentado de 200 caballos de fuerza (cuatro veces más que el primer Civic). Honda todavía construye un modelo Si deportivo y tiene un nuevo Type R en camino en cualquier momento.

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