Según los informes, TuSimple está bajo investigación por vínculos con una empresa china, despide al director ejecutivo

Oct 22, 2023

Por Andrew J. Hawkins, editor de transporte con más de 10 años de experiencia que cubre vehículos eléctricos, transporte público y aviación. Su trabajo ha aparecido en The New York Daily News y City & State.

La empresa de camiones autónomos TuSimple está bajo investigación por sus vínculos con una empresa china, informa The Wall Street Journal. Se dice que el FBI y la SEC están investigando si la empresa con sede en San Diego defraudó a los inversores al financiar y transferir tecnología a Hydron, una empresa dirigida por uno de los fundadores de TuSimple.

Fue la última señal del difícil camino que les espera a muchas empresas AV, ya que la industria se reduce, el capital se agota, los plazos se retrasan y los reguladores detectan grietas en el sistema. TuSimple, un proveedor líder de tecnología de camiones autónomos, ya está bajo el escrutinio de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes por un accidente que involucró a uno de sus camiones a principios de este año.

Fue la última señal del duro camino por delante para muchas empresas de AV.

Según el Journal, esta nueva investigación se centra en la supuesta conducta de los fundadores de la empresa:

Los investigadores del FBI y la SEC están analizando si TuSimple y sus ejecutivos, principalmente el presidente ejecutivo Xiaodi Hou, violaron los deberes fiduciarios y las leyes de valores al no revelar adecuadamente la relación, dijeron las personas familiarizadas con el asunto. También están investigando si TuSimple compartió con Hydron propiedad intelectual desarrollada en los EE. UU. y si esa acción defraudó a los inversores de TuSimple al enviar tecnología valiosa a un adversario en el extranjero, dijeron las personas.

Hydron, que tiene su sede principalmente en China, fue fundada en 2021 por Mo Chen, uno de los cofundadores de TuSimple. La compañía ha dicho que planea construir camiones impulsados ​​por hidrógeno en América del Norte. Según el Journal, los investigadores están investigando si TuSimple violó la ley cuando no informó a los reguladores sobre su plan para financiar y transferir tecnología a Hydron.

TuSimple anunció hoy que el director ejecutivo Xiaodi Hou, quien también se desempeña como director de tecnología y presidente, sería reemplazado de manera interina por el vicepresidente de operaciones, Ersin Yumer, mientras buscaba un nuevo director ejecutivo. "Estas acciones se han tomado en relación con una investigación en curso dirigida por el Comité de Auditoría de la Junta que llevó a la Junta a concluir que era necesario un cambio de director ejecutivo", dijo la compañía en un comunicado.

"No tengo nada que esconder"

En un comunicado publicado en LinkedIn, Hou calificó la decisión de la junta de destituirlo de su cargo como "sin causa... cuestionable en el mejor de los casos", y prometió seguir luchando por la empresa. "He sido completamente transparente tanto en mi vida profesional como personal y cooperé plenamente con la Junta porque no tengo nada que ocultar", escribió Hou. Quiero dejar en claro que fundamentalmente niego cualquier sugerencia de irregularidades".

Fundada en 2015, TuSimple actualmente utiliza camiones Navistar equipados con la propia tecnología de conducción autónoma de la startup, que ve el mundo en gran medida a través de 20 cámaras y dos sensores láser lidar. La empresa cuenta con el respaldo de UPS, Nvidia y la empresa de tecnología china Sina, y tiene sedes en San Diego y Beijing. TuSimple fue la primera empresa emergente de camiones autónomos en cotizar en bolsa, cotizando acciones en el Nasdaq en abril de 2021 con una valoración de 8500 millones de dólares.

TuSimple ha dicho que apunta a un sistema totalmente sin conductor, pero actualmente, sus camiones incluyen dos operadores humanos para monitorear la conducción y tomar el control cuando sea necesario. El año pasado, las acciones de la compañía perdieron casi el 90 por ciento de su valor debido a que los inversores se mostraron reacios a las perspectivas de un negocio viable para los camiones autónomos en el corto plazo.

Actualización 31 de octubre a las 2:04 p. m. ET:Actualizado para incluir declaraciones de TuSimple y Xiaodi Hou.

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