Estados Unidos envía camiones armados a Ucrania para detener los drones asesinos de Rusia

Sep 22, 2023

Bueno, no hemos visto esta arma en mucho tiempo.

El 4 de abril, el Departamento de Defensa anunció su último paquete de ayuda militar a Ucrania, por un total de 2600 millones de dólares. Esto incluye una clase de arma que ya no utilizan las fuerzas terrestres de EE. UU., un cañón antiaéreo autopropulsado con el feo acrónimo SPAAG, que casi seguramente se fabricará especialmente para Ucrania.

La lista de transferencias indica que EE. UU. está entregando "nueve camiones con armas de 30 mm del Sistema Aéreo No Tripulado"; en otras palabras, una unión ligeramente Mad Max de un camión con un cañón automático de disparo rápido para matar drones.

Su misión prevista ha sido explicada en detalle por los funcionarios de defensa: detener los drones kamikaze rusos, en particular los Shahed-136 iraníes baratos que se utilizan para atacar las ciudades ucranianas.

Más cerca, pero no en, la línea del frente, existe la necesidad de protegerse contra los drones kamikaze Lancet-3 de alcance táctico más capaces. Estos drones han sido registrados destruyendo o dañando muchos sistemas de artillería de largo alcance suministrados por Occidente.

Video de los ataques con municiones merodeadoras rusas Lancet en una cañonera Gyurza ucraniana, dos obuses M109 en Kherson y un radar 36D6. 49/https://t.co/ZFniPLBsmPhttps://t.co/0o4B5VIYLh pic.twitter.com/tQKW0nify6

Los SPAAG han caído en desgracia en los ejércitos occidentales, desplazados por sistemas de defensa aérea de corto alcance puramente basados ​​​​en misiles con mejores probabilidades de golpear aviones más rápidos y que vuelan más alto a una distancia mayor. Después de la Guerra Fría, también se suponía que se podía contar con el poder aéreo occidental para acabar con los aviones de combate enemigos desde el principio, lo que limitaba la necesidad de defensas aéreas terrestres extensas.

Los drones kamikaze típicos se mueven mucho más lentos que los aviones a reacción, incluso más lentos que los aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial, pero también son muchísimo más baratos. Eso significa que el costo de un solo misil portátil de defensa aérea Stinger podría usarse para comprar muchos Shahed-136. Y la disparidad de costos se vuelve absurda cuando se emplean misiles antiaéreos de mayor alcance, como el Patriot de $ 3 millones por tiro.

Las armas antiaéreas de la vieja escuela, por lo tanto, siguen siendo bastante efectivas para derribar drones, y pueden hacerlo de manera asequible utilizando muchos proyectiles de cañón pequeños. Las principales tecnologías necesarias para llevarlos al siglo XXI son radares de escala adecuada y/o miras y telémetros infrarrojos o electro-ópticos. Esto ayudaría a los artilleros a detectar el pequeño avión a tiempo y a girar sus armas a la posición de disparo a medida que se acercan a una ventana de disparo viable.

Incluso se ha visto a las tropas ucranianas manipular cámaras de circuito cerrado de televisión y tabletas comerciales para que sirvieran como miras improvisadas para las viejas armas antiaéreas yugoslavas. Presumiblemente, los contratistas de defensa contratados por el Pentágono pueden mejorar eso.

Si bien algunos SPAAG se basan en cascos de tanques para escoltar a los vehículos blindados que maniobran en la línea del frente, se puede decir que las defensas aéreas contra drones más apremiantes de Ucrania están detrás de la línea del frente, protegiendo los centros de población y las valiosas unidades de artillería. Para la defensa en la retaguardia, donde el riesgo de quedar bajo fuego directo es menor, un camión con blindaje ligero puede hacer el trabajo de manera más eficiente que un SPAAG similar a un tanque.

Las defensas aéreas de corto alcance, por supuesto, carecen de alcance y, por lo tanto, deben distribuirse para proporcionar una "defensa puntual" de objetivos específicos que probablemente sean atacados. Eso significa que solo nueve camiones armados de 30 milímetros no harán una gran diferencia en un conflicto de este tamaño. Sin embargo, si esta orden de prueba improvisada inicial tiene éxito, podría convertirse en el patrón para una entrega a una escala mucho mayor de camiones con armas de defensa aérea.

Durante las Guerras Mundiales, y durante gran parte de la Guerra Fría, los pequeños cañones automáticos de disparo rápido fueron medios muy efectivos de defensa aérea contra aviones de ataque a tierra que volaban a baja altura y helicópteros posteriores. Con el inicio de la mecanización, tenía sentido montarlos en camiones o vehículos blindados para que pudieran proporcionar una defensa móvil para los convoyes de suministro y las columnas que avanzaban, que eran especialmente vulnerables a los ataques aéreos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de EE. UU. utilizó los semiorugas M15 y M16/M17 armados con cañones de 37 milímetros y/o ametralladoras calibre .50. En la Guerra Fría, fue seguido por el M19 y el M42 Duster, basados ​​en los tanques ligeros M24 y M41 respectivamente. Ambos estaban armados con dos cañones Bofors de 40 milímetros.

En 1968, el ejército finalmente introdujo el sistema de defensa aérea Vulcan M163 (VADS), un vehículo blindado de transporte de personal M113 con un cañón gatling de seis cañones de 20 milímetros M168 y un radar de rango AN/VPS-2 acoplado. Esto podría desencadenar 1.000 rondas por minuto constantes (con 2.100 rondas transportadas) o ráfagas más cortas a tres veces esa velocidad de disparo, aunque su ronda trazadora incendiaria estándar M246/A1 se autodestruyó después de viajar 1.1 millas.

Los vehículos de defensa aérea estadounidenses posteriores a la Guerra Fría se utilizaron casi exclusivamente contra objetivos terrestres en Corea, Vietnam, Panamá y múltiples conflictos del Medio Oriente. Un M163 reclamó el derribo de un solo avión (un MiG-21 sirio) mientras estaba en servicio israelí.

El último intento del Ejército de los EE. UU. de desplegar un SPAAG fue el M247 Sergeant York, un costoso fracaso que nunca entró en servicio. En cambio, el Ejército se centró en los Avenger Humvees lanzamisiles Stinger y el ahora retirado M6 Linebacker (basado en el Bradley Fighting Vehicle), así como en los cañones C-RAM remolcados que se utilizan para proteger las bases derribando cohetes y morteros entrantes.

El Flakpanzer alemán Gepard ("Cheetah") terminó siendo el último gran SPAAG occidental. Se construyeron 475, y el Gepard se destacó por sus sensores capaces, control de fuego y cañones gemelos de 35 milímetros. Alemania lo retiró en 2010, pero Ucrania ha descubierto que sus capacidades son extremadamente valiosas para luchar contra los drones rusos. Suiza se ha negado a suministrar proyectiles para las armas de Gepard a Ucrania, por lo que la empresa alemana Rheinmetall ha reiniciado su producción.

El ejército de EE. UU. ha utilizado principalmente cañones más pequeños de 20 o 25 milímetros en sus buques de guerra y cañones de defensa cercana C-RAM del Ejército, los primeros con velocidades de disparo extremas destinadas principalmente a detener misiles, cohetes y proyectiles de mortero.

La diferencia de tamaño entre 20 y 30 milímetros termina siendo mayor de lo que piensas. El uso de 30 milímetros implica aceptar una velocidad de disparo más baja para un alcance considerablemente mayor y un golpe más fuerte, lo que mejora las probabilidades de que un accidente cercano aún pueda dañar gravemente una aeronave. Esa es una compensación ventajosa para detener drones.

El arma candidata más probable para armar los camiones fabricados en EE. UU. en Ucrania es el cañón de cadena Mk44 Bushmaster II de Northrop-Grumman, una versión mejorada del cañón M242 de 25 milímetros del vehículo de combate Bradley con un alcance un 50 % mayor.

Una pistola de cadena utiliza un lazo de cadena impulsado por un motor eléctrico para hacer circular la acción de disparo del arma, en lugar de las fuerzas de gas o retroceso liberadas por una ronda descargada. La velocidad de disparo, por lo tanto, se puede controlar con precisión acelerando o desacelerando la velocidad de la cadena, y no es susceptible de atascarse debido a una sola ronda fallida.

Los vehículos de infantería con ruedas Stryker Dragoon del ejército usan el arma, al igual que la variante de defensa aérea, que también monta misiles Stinger y Hellfire.

La Marina de los EE. UU. Usa Mk44 en dos torretas. La torreta Mark 46 Mod 2 GWS está montada en el destructor furtivo clase Zumwalt, ambos tipos de barcos de combate litoral (LCS) configurados para guerra de superficie y barcos de aterrizaje en muelle (LSD) clase San Antonio.

La torreta MK38 Mod 4 reemplaza a las anteriores torretas MK38 armadas con 25 milímetros en los destructores de la clase Arleigh Burke y está programada para los próximos guardacostas Polar Security Cutters. Opcionalmente, pueden montar una ametralladora coaxial M2 calibre .50 e incluso pueden operarse manualmente si es necesario. El Mod 4 se facturó específicamente en los documentos de adquisición de defensa como capaz de contrarrestar las amenazas de los drones.

Los montajes navales Mk44 pueden escupir 200 disparos por minuto a un alcance efectivo de 3,1 millas. Ambos utilizan sistemas de munición de doble alimentación que permiten la carga de dos tipos diferentes de munición, con una capacidad de 400 rondas, e integran un telémetro láser, sensores electroópticos/térmicos estabilizados y miras de cámara. También se ha diseñado específicamente para los Mk44 navales un proyectil HEP, fusionado por proximidad para que estalle en el aire cuando esté cerca de drones.

Los vehículos armados Mk44 donados a Ucrania tienen sus usos. Esta arma es el arma principal de los vehículos de combate polacos Rosomak que está recibiendo Ucrania. También se usa en ciertas subvariantes de los vehículos suecos CV-90 y Stryker con destino a Kiev, aunque no se garantiza que los vehículos Stryker sean del tipo armado Mk44.

Otra posibilidad es la pistola de cadena M230 de Northrop-Grumman, más famosamente utilizada en una torreta de mentón en el helicóptero de ataque Apache, y más oscuramente en MH-60L DAP Black Hawks especiales operados por la aviación de Operaciones Especiales. Esto logra una velocidad de disparo mucho más alta de aproximadamente 600 rondas por minuto (o 10 por segundo), aunque la mitad de eso es más realista. Sin embargo, sus proyectiles de 30 x 113 mm viajan a una velocidad de salida y un alcance un 20 % más bajos; en el lado positivo, es compatible con rondas europeas ADEN y DEFA de 30 milímetros.

En los últimos años, los M230 también están apareciendo sobre ruedas, en particular el Stryker M-SHORAD de ocho ruedas, diseñado para combatir drones, pero definitivamente no es un "camión". Pero lo que debería calificar son los experimentos que instalan un M230LF/XM914 (que tiene una velocidad de disparo reducida de 200 rpm) en un JLTV, el sucesor del Humvee previsto por el Pentágono.

El Cuerpo de Marines ha retirado sus Avenger Humvees armados con Stinger y planea reemplazarlos con un dúo de JLTV. El primero, el Kongsberg RWS6 o MADIS MK1, tiene una torreta operada a distancia armada con Stingers y una ametralladora de cadena XM914 y sensores electro-ópticos, mientras que el segundo (MADIS Mk2) tiene un radar y una minigun M134 (un gatling del calibre de un rifle). arma).

El constructor de camiones Oshkosh y el fabricante de misiles Orbital ATK también han demostrado prototipos de los vehículos protegidos contra emboscadas (MRAP) resistentes a las minas M-ATV y L-ATV de la antigua compañía en una estación de armas remota equipada con un XM914 completamente estabilizado, un combo pesando poco más de media tonelada en total. Estas estaciones de armas remotas basadas en M230 también parecen haber sido acopladas con éxito a una camioneta Toyota, una clásica plataforma improvisada de armas pesadas.

Una alternativa poco probable a las ametralladoras de cadena es el enorme cañón gatling GAU-8 Avenger de siete cañones utilizado por los aviones de ataque A-10, que fue adaptado por los holandeses en las armas navales de defensa cercana Goalkeeper CIWS. Además, no es imposible que EE. UU. obtenga armas de 30 milímetros del extranjero por conveniencia, lo que abriría muchas opciones adicionales.

Los aviones de guerra modernos siguen teniendo cada vez más herramientas para evitar entrar en la gama de los SPAAG. Y los drones UCAV armados con misiles más caros también pueden volar por encima de su alcance efectivo. Pero los drones kamikaze de vuelo lento y bajo con el potencial de pulular en grandes cantidades están comenzando a representar una seria amenaza. Para el caso, es vital detectar rápidamente y matar de forma asequible a los drones de vigilancia/artillería como el Orlan-10 de Rusia, ya que son clave para facilitar los ataques mortales de los drones kamikaze o la artillería.

Por lo tanto, el SPAAG supuestamente obsoleto está regresando. Pero puede ser de corta duración, ya que las soluciones alternativas, como los cohetes guiados por láser y, pronto, incluso los láseres simples, pasan a la vanguardia de la tecnología militar.

Sébastien Roblin ha escrito sobre los aspectos técnicos, históricos y políticos de la seguridad y los conflictos internacionales para publicaciones como 19FortyFive, The National Interest, MSNBC, Forbes.com, Inside Unmanned Systems y War is Boring. Tiene una maestría de la Universidad de Georgetown y sirvió en el Cuerpo de Paz en China. Puedes seguir sus artículos en Twitter.

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